Introduction
Le football américain, un sport communément associé aux États-Unis, gagne de plus en plus d’importance au Royaume-Uni. Lentement mais sûrement, ce sport s’est imposé au Royaume-Uni et a gagné une clientèle fidèle de fans. Dans cet article, nous explorerons les différents aspects du football américain en Angleterre, de son histoire à l’état actuel du jeu, en passant par tout ce qui se trouve entre les deux.
Histoire du football américain en Angleterre
Cela peut paraître surprenant, mais le football américain a une longue histoire en Angleterre. Le premier match de football américain joué sur le sol anglais a eu lieu en 1910 entre deux équipes composées de soldats américains et canadiens stationnés dans le pays. Dans les années 1980, le sport a gagné en popularité au Royaume-Uni, avec la création de la British American Football League (BAFL). Cependant, ce n'est que lorsque la NFL a commencé à organiser des matchs à Londres en 2007 que le football américain a véritablement gagné en popularité en Angleterre.
La NFL en Angleterre
Les International Series de la NFL, qui ont débuté en 2007, ont joué un rôle essentiel dans l'arrivée du football américain en Angleterre. Au départ, les matchs se déroulaient uniquement au stade de Wembley, mais ils se sont depuis étendus à d'autres lieux, comme le stade Tottenham Hotspur. Les International Series ont rencontré un énorme succès, avec des spectateurs à guichets fermés.
La croissance du football américain en Angleterre
La croissance du football américain en Angleterre est tout simplement remarquable. Selon un rapport de Nielsen Sports, il y a aujourd'hui plus de 4 millions de fans de football américain au Royaume-Uni. Ce chiffre inclut à la fois ceux qui suivent activement ce sport et ceux qui s'y intéressent de manière générale.
Popularité du football américain dans les universités
Le football américain est particulièrement populaire dans les universités d'Angleterre. La ligue de football américain des universités et collèges britanniques (BUCS) est en plein essor, avec plus de 80 équipes en compétition dans sept divisions différentes. Cela a fourni une plate-forme aux jeunes footballeurs en herbe pour montrer leurs talents et a contribué à développer davantage ce sport.
Ligue de football américain d'élite d'Angleterre
En plus de la ligue universitaire, il existe également une ligue de football américain d'élite en Angleterre. La British American Football League Premier Division (BAFLPD) est le niveau le plus élevé du football américain en Angleterre et compte huit équipes de tout le pays.
Les joueurs anglais dans la NFL
Au fil des années, plusieurs joueurs anglais ont rejoint la NFL. Le plus connu d'entre eux est Osi Umenyiora, qui a remporté deux championnats du Super Bowl avec les Giants de New York. La NFL dispose également d'un programme de parcours pour les joueurs qui offre aux athlètes d'autres codes de football la possibilité de faire la transition vers le football américain et éventuellement de jouer dans la NFL.
L'avenir du football américain en Angleterre
L’avenir du football américain en Angleterre s’annonce prometteur. Le succès des International Series et la croissance de ce sport au niveau universitaire sont des indicateurs positifs pour l’avenir. En fait, il existe désormais des projets de construction d’un stade de football américain permanent à Londres, qui accueillera une éventuelle équipe de la NFL.
Conclusion
Le football américain en Angleterre a beaucoup évolué depuis le premier match joué en 1910. Ce sport est aujourd'hui plus populaire que jamais et compte de nombreux fans passionnés. Avec la croissance des ligues BUCS et BAFLPD, ainsi que le potentiel d'une équipe NFL permanente à Londres, l'avenir du football américain en Angleterre s'annonce prometteur.
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